Negli ultimi giorni in Italia è entrato in vigore un provvedimento che potrebbe cambiare in modo significativo il rapporto tra sviluppo digitale e tutela ambientale: il Decreto-Legge Energia pubblicato in Gazzetta Ufficiale ha introdotto un procedimento unico nazionale per l’autorizzazione dei data center e delle connessioni elettriche ad essi collegate.
Questa misura, pensata per snellire e accelerare le procedure burocratiche, racchiude implicazioni che vanno ben oltre la semplice digitalizzazione delle infrastrutture e toccano aspetti cruciali della sostenibilità ambientale nel nostro Paese. Tradizionalmente la costruzione e l’ampliamento di grandi centri dati — strutture che ospitano server e sistemi cloud fondamentali per servizi digitali, intelligenza artificiale e piattaforme online — richiedono iter autorizzativi multipli, con valutazioni di impatto ambientale, permessi elettrici e paesaggistici spesso gestiti in modo frammentato da diverse amministrazioni. Il nuovo procedimento unico nazionale punta invece a concentrare tutte queste fasi in un’unica procedura, con tempistiche fissate e termini precisi, includendo anche le valutazioni ambientali.
Data center e ambiente: la sfida tra espansione digitale e decarbonizzazione
Il motivo per cui questa novità è direttamente collegata alle questioni ambientali è duplice. Da un lato, i data center sono infrastrutture ad altissimo consumo energetico, e la loro espansione senza regole coerenti rischia di aumentare la domanda elettrica italiana e quindi, se non accompagnata da una efficiente transizione energetica, di far crescere anche le emissioni. La semplificazione delle autorizzazioni, quindi, non è solo un’occasione per attrarre investimenti internazionali nel digitale, ma anche una spinta a coordinare meglio le esigenze di crescita digitale con gli obiettivi di decarbonizzazione nazionale.
Dall’altro lato, il decreto interviene proprio nel contesto più ampio delle politiche energetiche italiane, che mirano a favorire l’integrazione di infrastrutture digitali con fonti rinnovabili e una gestione più intelligente delle reti elettriche. In altre parole, se fino a poco tempo fa l’ammodernamento digital-energetico rischiava di essere visto come due processi separati, ora la legge impone un collegamento più stretto tra efficienza energetica e sviluppo digitale. Questo significa che i nuovi impianti — pur potendo essere realizzati più rapidamente — dovranno comunque integrarsi con strategie di rete e impatto ambientale, lasciando spazio a soluzioni come:
- il raffreddamento a basso consumo;
- la connessione a impianti rinnovabili;
- l’uso di sistemi di recupero termico.
Evitare l’aumento delle emissioni
La mossa normativa si inserisce in un periodo in cui l’Italia sta vivendo un’accelerazione dell’efficienza energetica e delle infrastrutture digitali, con un forte interesse pubblico e privato verso la realizzazione di piattaforme cloud avanzate, servizi AI e connessioni broadband potenziate. Il rischio di un consumo crescente di energia, però, non è ignorato: un approccio coordinato e sostenibile diventa quindi indispensabile per evitare che l’espansione digitale si traduca in un aumento delle emissioni o della pressione sulle reti elettriche.
Un impatto concreto potrebbe vedersi soprattutto in città come Milano, già hub nazionale dei data center e polo dell’innovazione tecnologica, e Roma, dove la presenza delle istituzioni e di grandi infrastrutture pubbliche rende strategico lo sviluppo di servizi cloud ad alta sicurezza. Anche aree come Torino e Bologna, con forti ecosistemi universitari e industriali, potrebbero beneficiare di iter più rapidi, attirando investimenti ma dovendo al contempo garantire sostenibilità energetica e tutela del territorio.
In sintesi, il nuovo decreto rappresenta un punto di svolta nel dialogo tra digitale e ambiente in Italia, segnando l’inizio di un percorso che cerca di conciliare semplificazione amministrativa e tutela del clima, in linea con gli impegni europei di decarbonizzazione e sviluppo sostenibile per il 2030 e oltre.
di Grazia Di Salvo, redattrice digitalepopolare.it e team Fondazione Italia Digitale
