Dove la città eterna mostra il suo volto più antico e monumentale, si estende un’oasi di natura e tranquillità: la Riserva Naturale di Monte Mario. Con i suoi 238 metri di altezza, Monte Mario è uno dei rilievi più significativi della capitale e ospita un patrimonio naturalistico, storico e paesaggistico di grande valore.
La Riserva, istituita nel 1997, si estende su oltre 150 ettari e rappresenta un polmone verde prezioso per una zona urbana densamente popolata. È gestita da RomaNatura, l’ente regionale che tutela le aree protette della città. Luogo ideale per passeggiate, birdwatching e momenti di relax.
Ciò che rende Monte Mario unico è la sua posizione: si trova infatti in una zona strategica, affacciata direttamente sulla cupola di San Pietro e sull’ansa del Tevere, regalando ai visitatori alcuni tra i panorami più suggestivi dell’intera città.
Riserva Naturale di Monte Mario: un paesaggio di grande ricchezza naturalistica
Monte Mario è un luogo frequentato sin dall’antichità. Era conosciuto come Mons Vaticanus o Mons Gaudii, il “Monte della Gioia”, perché era l’ultima altura da cui i pellegrini medievali potevano scorgere per la prima volta la basilica di San Pietro.
Nonostante la vicinanza con le aree urbane, la Riserva conserva una sorprendente biodiversità. Tra le specie più diffuse troviamo: boschi di leccio e macchia mediterranea, pini domestici, caratteristici del paesaggio romano corbezzoli, filliree, mirti e lentischi, praterie e zone arbustive ricche di fiori selvatici.
Sono presenti anche specie introdotte nei secoli come il pino dell’Himalaya, testimonianza di antichi giardini storici.
Numerosi gli animali tra cui: ricci, volpi e piccoli roditori, diverse specie di uccelli, come il gheppio, il picchio verde, l’allocco e numerosi passeriformi,
farfalle e insetti impollinatori che trovano spazio nelle aree più aperte.
Cosa trovare all’interno dell’area verde
L’Osservatorio Astronomico, uno dei simboli del monte è la Specola Vaticana costruito nel 1930 che fino a metà del XX secolo fu uno dei principali centri di ricerca astronomica della Santa Sede. All’interno della riserva si trova anche Villa Mellini, una villa storica del Quattrocento con uno splendido parco, oggi sede dell’Osservatorio copernicano dell’INAF.
La Riserva di Monte Mario è attraversata da sentieri e percorsi che permettono di scoprire la natura senza allontanarsi dalla città. Un itinerario attrezzato con pannelli informativi guida i visitatori attraverso i principali ambienti naturali e storici dell’area.
Lo Zodiaco
Il punto panoramico più famoso è la Terrazza dello Zodiaco, da cui si gode una delle viste più affascinanti di Roma: la Cupola di Michelangelo, il Tevere, i quartieri storici, fino ai Colli Albani nelle giornate più limpide. Purtroppo nel 2020 ha chiuso lo storico bar che per decenni ha accompagnato la vita dei romani e dei turisti. Foto tratta da romanatura.roma.it